Город расположен в 50 км от Владикавказа. Датой основания города является 1850 год, когда здесь начали строительство завод по серебряно-свинцовой промышленности. Интересным фактом является то, что первыми поселенцами были жители Урала, которые были переселены в связи со строительством завода. Затем завод переформировали под лесозаготовительное производство. Статус города был дан в 1938 году. Здесь жил знаменитый осетинский поэт и художник поэт и художник Коста Хетагуров.
