Город был основан в 1974 году, позже, в 1980 г. получил городской статус. Город имеет месторасположение на озере Байкал. Причиной основания Северобайкальска было строительство железнодорожного сообщения на ветке, которая соединяет города Кисловодск, Москва, Новосибирск. На границе города протекает река Тыя. На расстоянии около 20 км располагается аэропорт. Зимой, когда лед достаточно хорошо замерз можно пересекать озера на машинах, а так же на специальной лодке с воздушными подушками. Расстояние до ближайших населенных пунктов - Нижнеангарск - 25 км, Байкальское - 42 км.
