Населенный пункт был образован в 18 веке и имеет месторасположение на территории Иркутской области, городской статус был присвоен в 1927 году. Город пересекает небольшая река Ия, которая впадает в Ангару. Для жителей имеется действующая станция железнодорожного сообщения, на которой останавливаются поезда, идущие до города Зима. К достопримечательностям можно отнести краеведческий музей, православную церковь.
